王小米（王晓晨 饰）理想中的爱情就是被当成小女儿一般的宠爱，因此，她最后决定嫁给年长她非常多的马克（张嘉译 饰）为妻。虽然马克的确非常的宠溺王小米，将她捧在手心上疼爱，可是现实毕竟是现实，要比王小米想象中的残酷的多。马克有过一段失败的婚姻，和妻子离婚后，女儿马莉由他抚养。这也就意味着，王小米从嫁给了马克的那一刻起，就正式成为了一名后妈。更糟的是，马莉正值十五岁的叛逆年龄，对比自己大不了多少的后妈有非常严重的抵触心理，再加上马克的前妻总是阴魂不散的屡屡出现在他们的生活里，随着时间的推移，王小米渐渐感到力不从心。
本剧在叙述兵团第三代离开之后重归父辈创业之地再发展的故事同时，立体地展示兵团上下三代多姿多彩的人物形象；全方位的描绘新时期西部大开发的红火景象；深度挖掘兵团人对家乡、对兵团独有的、复杂的内心情感。与当年特殊历史背景下，父辈们响应号召无保留的献身边疆不同，兵团第三代主动投身于西部建设，实现自我价值，是对“广阔天地大有作为”这句话的全新诠释。
故事发生在第一次国内革命战争时期的湖北洪湖地区。受党组织委托，韩英（温峥嵘 饰）回到家乡彭家墩，组织乡亲们和渔霸彭霸天（石小满 饰）展开斗争。韩英的父亲早年被彭霸天杀害，所以他对韩英的回乡十分警惕。韩英利用教育专员的合法身份，暗中组织发动群众，准备成立赤卫队，为将来的武装斗争做准备。刘闯（常戎 饰）和王金标（杜旭东 饰）漠视组织纪律，擅自搞枪陷敌重围，韩英带人极时营救并一鼓作气打下彭家大院，彭霸天逃往汉口。1930年，国民党重兵围剿洪湖根据地，地下党员张副官（张明健 饰）为送情报壮烈牺牲，王金标则叛变投敌。在叛徒的配合下，韩英为掩护乡亲们转移不幸被捕，牢房成了她的第二战场......
