正德十六年,武宗驾崩,朱厚熜即位,建元嘉靖。李言闻被封为太医院吏目。李言闻好友吴药师因治错小郡主的病,被关入牢中。吴药师临终托孤,将女儿吴斯语许配给李时珍。长大后李时珍进阳明书院学习,和荆王府世子朱成翊成为同学。朱成翊希望拉拢李时珍为自己所用,却被李时珍严词拒绝。朱成翊遂与李时珍成了死对头。
清末,慈禧临终之际召四合班进宫演出,四合班须生曾廷芳、花旦瞿十郎被赏顶戴俸禄。四合班老班主连婺生临终之际将四合班班主之位传给了弟子曾廷芳,并把自己的两个女儿连琴如、连琴玉分别许配给曾廷芳和瞿十郎。曾廷芳和连琴如成婚,继承了四合班家业。瞿十郎则和连琴玉这个斗气冤家共结连理,两人因脾性、理念吵闹了一辈子。曾廷芳为了在乱世中保住四合班,与兵痞孙大炮斗争,与对手五庆班斗戏,与日本人二阶堂上周旋。日军请四合班去日本演出,曾廷芳以死相抗,瞿十郎也蓄须明志。北平解放,四合班的新编《群英会》上演,获得了高度评价。新中国成立,曾廷芳领导的四合班经过半个世纪的风雨征途,迎来了共和国新的曙光,也迎来了梨园界的春天