杰里迈亚在退伍后对城市生活产生了厌倦，遂到荒山野岭中过着一种野蛮人的狩猎生活。严寒的冬季，当他遭遇危险时，老猎人“熊爪”搭救了他。一年后，他遇到了一个疯女人，除了她和她的儿子，其余的家人都被印第安人杀害。杰里迈亚收留了疯女人的儿子。后来，他又救起了德尔·古。后者被印第安的黑足部落活埋，多亏了杰里迈亚，才捡回一条命。他们成了知己。在杰里迈亚的帮助下，印第安的“傻瓜”部落打败了“黑足”部落，由此杰里迈亚被“傻瓜”部落奉为英雄，他还同酋长的女儿“天鹅”结为夫妻。一次，在执行带路的任务时，为抄近路，杰里迈亚从“秃鹰”部落的圣地墓场穿过，这招致了“秃鹰”部落的报复——将杰里迈亚的妻子和养子杀死。愤怒的杰里迈亚大开杀戒，同“秃鹰”部落的人展开了激烈的搏斗。最终，杰里迈亚同“傻瓜”部落的人告别，离开了他生活了一段时间的大山。
影片讲述了一个职业罪犯（梅尔·吉布森 Mel Gibson 饰）被墨西哥警方抓捕后送往一个充满毒品和犯罪的监狱，在一个9岁男孩的帮助下，他学会了如何在这样的监狱里生存下来。本片由梅尔·吉布森和《启示》（Apocalypto）的原班人马在墨西哥的伊格阿连德监狱拍摄完成。梅尔 ·吉布森不会亲自执导这部影片，而是让《启示》的第一助理导演Ad rian Grunberg来当导演。不过这部影片的剧本是吉布森自己创作的，而且他也将亲自主演。
