影片改编自弗朗西斯·勒洛尔的同名畅销读物。西蒙·佩吉在片中饰演的赫克托是一位心理医生，常年做病人的情绪垃圾桶，有时他也怀疑——快乐、幸福这玩意儿到底是不是真的存在？于是，他决定出门找找幸福，也找找自己的生命意义。
黎里（Hiep Thi Le 饰）是一个越南姑娘，虽然家中贫困，但一家人生活仍然幸福。但随着越南战争的爆发，她的灾难也将来临。越战期间，黎里因支持越共游击队而被政府军抓走，经历了非人的对待。母亲（陈冲 饰）贿赂政府中人她才得以脱身，但此时她也被越共的人员认为她出卖了游击队，而她惨被强奸。她的母亲只好带着她到了一名富人家中打工，她竟爱上了男主人，更怀上了孩子。她们被女主人赶走了，投靠做妓女的姐姐，但她实在看不惯姐姐的作风而离开了独自生活。儿子出生了，为了继续在街上当小贩。当时很多女人都成为了妓女以赚得更多的钱。但她仍然坚持自己的不能过上堕落的生活。直到黎里遇到了美国军人史提夫（汤米•李•琼斯 饰），史提夫对她一见钟情，黎里最终被史提夫的真情打动。婚后他们又生了两名儿子。一家人回到美国后，由于价值观的不同，黎里与史提夫之间出现了矛盾，史提夫更受不了精神上的压力而自杀。多年后，生活美满的黎里带着三个儿子再次回到越南，但已物是人非……
高级时装和化妆品模特克里斯·麦考密克（玛歌·海明威饰）被妹妹的音乐老师戈登·斯图尔特（萨兰登饰）残忍地强奸。斯图尔特拒不不认罪，并被陪审团宣判无罪。然而，克里斯的妹妹，同时也是他自己的学生凯西（玛利儿·海明威饰）成了新的受害者。克里斯对最近发生的事件更加愤怒，她决定亲自出手，为自己和妹妹遭受的罪行复仇。
一名痴迷下棋的社会最底层小人物在受到残酷拷问时咬舌自尽，老虎探长钟朗（吕良伟 饰）和搭档康华生（徐亮 饰）、于胜男（李若斯 饰）协同展开调查，发现死者生前曾多次出入公共租界的英国威斯汀银行。此人似乎在该银行号称全上海最安全的保险箱存了重要东西。钟朗和胜男伪装身份前往银行调查，谁知竟遭遇一伙银行劫匪，胜男更成为他们的人质。为保护胜男，钟朗缴械向劫匪投降。与此同时，华生和洪小雅（马灿灿 饰）一组终于查到棋迷的真实身份，由此得知此人所背负的重大使命，更由此将该案与银行劫案联系在一起。时间一分一秒地流逝，钟朗和胜男的生命受到最大的考验…
该片讲述了主角陈桑接受省厅委派，打入毒贩内部，凭着多年的办案经验和智慧成功得到刚刚上位的女毒枭苏玉信任，里应外合一举端掉整个贩毒团伙的故事。
